South american tapirs & anteaters : protection & information
LOUTRE GEANTE
Giant otter - Pteronura brasiliensi
CLASSIFICATION
Règne : Animal
Embranchement : Chordé vertébré
Classe : Mammifère
Ordre : Carnivore
Famille : Mustelidae
Genre : Pteronura
REPARTITION
Amérique du Sud (Bolivie, Brésil, Colombie, Equateur… )
On trouve également des Loutres géantes sur le territoire française : en Guyane Française
MENSURATIONS
ALIMENTATION
TAILLE
Longueur : 1 à 1,5 m avec une queue pouvant atteindre jusqu'à 70 cm
POIDS
20 à 35 kg
La loutre géante est un carnivore. Ses proies favorites sont les poissons, notamment poissons-chats et piranhas, mais elle peut également s’attaquer à des crabes, grenouilles, petits caïmans ou serpents.
Sur son crâne, elle possède des moustaches épaisses qui lui permettent de détecter les mouvements des proies dans l’eau.
MILIEU DE VIE
La loutre géante vit dans les marais, rivières et lacs des forêts tropicales.
La présence d’eau est indispensable dans l’environnement de cette espèce.
MODE DE VIE
Sociale et aquatique
La loutre géante vit en groupe familial, composé d’un couple et de leur descendance. Ces groupes peuvent atteindre jusqu’à 20 individus. Les parents creusent des terriers dans les rives. Diurne et social, la loutre géante passe ses journées à jouer, marquer son territoire, dormir et surtout pêcher.
C'est un animal amphibie : elle vit aussi bien sur terre que dans l’eau. Son corps long, ses pattes palmées et sa queue plate et large font de la loutre géante un animal adapté à la nage et la plongée. En revanche, ses membres courts la rendent maladroite sur terre.
Communication
La loutre géante possède 9 cris différents pour communiquer allant du cris strident au petit sifflement. Certains servent à prévenir de la présence d’une proie ou d’un prédateur, à rassurer les plus jeunes membres de la famille ou encore à marquer le territoire.
Une famille de loutres peut occuper des territoires allant jusqu’à 15 km de rivière.
Ces principaux prédateurs sont les jaguars, caïmans et pumas.
REPRODUCTION
Gestation : 70 jours, soit 2 mois et demi
Sevrage : 6 à 7 semaines
Maturité sexuelle : Environ 9 mois
Longévité : 8 ans
Les loutres forment des couples a vie. Chaque année la femelle donne naissance entre 1 et 6 loutrons mais généralement la moitié ne survit pas.
La mise bas a lieu dans des terriers appelés “catiches”. A la naissance, les loutrons sont aveugles et couverts de fourrure. La cohésion au sein du groupe de loutres est forte, les mâles et les jeunes issus de portées précédentes participent à l'élevage et au nourrissage des bébés.
Entre deux et trois ans, les jeunes quittent définitivement le groupe à la recherche d’un partenaire pour créer leur propre famille.
CONSERVATION
Sur l'échelle de la liste rouge de l'IUCN (Union internationale pour la conservation de la nature), la loutre géante est notée comme EN DANGER D'EXCTINCTION
UNE ESPECE EN DANGER
POPULATION
Malheureusement en décroissance, la population actuelle de loutres géantes est estimée à 5000 individus
LES MENACES
La dégradation de son habitat naturel (déforestation, urbanisation, exploitation pétrolière, de minerais, création de barrages et de routes, etc...)
Pèche intensive
Pollution des cours d'eau via l'orpaillage
PARTICULARITES
La loutre géante est la plus grande espèce de loutre.
Chez cette espèce, les mâles sont plus gros que les femelles.