MYRMIDON

CLASSIFICATION

Règne : Animal

Embranchement : Chordé vertébré

Classe : Mammifère euthérien

Ordre : Pilosa

Famille : Cyclopedidae

Genre : Cyclopes

REPARTITION

Du sud de l'Amérique centrale au nord de l’Amérique du Sud (Brésil, Bolivie, Mexique, Pérou, Venezuela, Equateur).

MENSURATIONS

ALIMENTATION

TAILLE

Entre 35 et 45 cm dont 15 à 20 cm de queue

POIDS

Entre 175 et 370g

Le myrmidon est la plus petite des espèces de fourmiliers ce qui lui vaut également le nom de fourmilier nain.

Insectivore : fourmis, termites

Comme toutes les espèces de fourmiliers, les myrmidons sont exclusivement insectivores. Ils s’alimentent de fourmis, cafards, coccinelles, termites..

Cet animal est capable d'ingérer jusqu’à 5000 insectes par jour.

Ses pattes avant sont dotées de deux larges griffes très utiles pour fendre les tiges et les petites branches afin de déloger les insectes à l'intérieur. Il peut ensuite y introduire sa langue pour les récupérer. Cette langue est recouverte de salive collante qui facilite la capture de ses proies. Il peut même parfois enduire ses pattes avant de cette substance, il lui suffira ensuite de les lecher.

Faisant partie de la famille des édentés, il ne possède pas de dents.

MILIEU DE VIE

Le myrmidon vit dans les forêts tropicales denses et humides ou les mangroves. On peut l’observer jusqu’à 1500 m d'altitude.

MODE DE VIE

Solitaire et principalement nocturne

Nocturne, le myrmidon est inactif la journée où il dort dans les arbres, accroché à une branche.

La distance maximale parcourue entre deux sites de repos en journée serait de 43 mètres. Il profite de la nuit pour se déplacer et chasser à l’abri des prédateurs, toujours dans les arbres.

Le myrmidon est solitaire, mâle et femelle se rencontrent pour la reproduction et forment parfois des couples uniquement le temps de l’élevage du petit.

C'est un animal arboricole, il ne se déplace que très occasionnellement au sol, bien qu’il ait déjà été aperçu traversant des routes. Il possède une queue préhensile et des pattes arrières qui entourent fermement les branches et lui permettent de se déplacer dans les arbres. Leur posture est similaire à celle du paresseux.

REPRODUCTION

Gestation : 120 à 150 jours

Sevrage : ?

Maturité sexuelle : ?

Longévité : environ 2 ans (nature)

Nous avons pour l'instant peu d'informations concernant la maturité sexuelle et le sevrage de cette espèce.

La femelle met bas a un bébé unique dans un nid de feuilles généralement dans le creux d’un arbre. Les deux parents peuvent s’occuper du bébé et le nourrir en régurgitant des insectes après quelques semaines d'allaitement. Le plus souvent cependant, c’est la mère qui l’élève seule, le laissant caché dans les branches pendant ces déplacements nocturnes. Elle le porte sur son dos sur lequel il peut rester parfois jusqu’à ses un an.

CONSERVATION

Sur l'échelle de la liste rouge de l'IUCN (Union internationale pour la conservation de la nature), le fourmilier nain est noté comme en PREOCCUPATION MINEURE. 

UNE ESPECE EN DANGER

POPULATION

La population actuelle des myrmidons est inconnue.

LES MENACES

La dégradation de son habitat naturel (incendies, déforestation)

Collisions avec les véhicules (lors des traversées de routes suite à la fragmentation des forêts).

PARTICULARITES

Il existe 7 espèces différentes de fourmiliers nains. Les informations et connaissances autour de ces animaux étant encore pauvres, nous n'abordons ici que le plus commun. 

Photo : Vincent Prémel